Ferme auberge du Molkenrain - Exploitation agricole à Wattwiller
Informations principales
| Détail | Information |
|---|---|
| Nom complet | Ferme auberge du Molkenrain |
| Adresse | Route des Crêtes, 68700 Wattwiller |
| Région | Alsace, Haut-Rhin |
| Altitude | 1040 mètres |
| Type de production | Élevage bovin race Salers |
| Activité principale | Ferme-auberge et élevage |
| Statut juridique | Société à responsabilité limitée (RCS Mulhouse 489 571 380) |
| Site web | molkenrain.fr |
| Téléphone | 03 89 81 17 66 |
La ferme auberge du Molkenrain constitue une exploitation agricole emblématique du massif vosgien, située à 1040 mètres d’altitude sur la route des Crêtes à Wattwiller dans le Haut-Rhin. Cette ferme-auberge alsacienne combine activité d’élevage traditionnel et restauration, dans un cadre naturel dominant la plaine d’Alsace. L’exploitation se distingue par son élevage de vaches Salers et sa position géographique privilégiée, proche du site historique du Vieil Armand. La ferme appartient à la commune de Wattwiller qui en est propriétaire depuis 1807, avec ses 32 hectares de pâturage environnants.
Présentation de la ferme auberge du Molkenrain
Cette exploitation agricole s’implante sur un domaine de 32 hectares de pâturage entouré de forêts, au cœur du massif vosgien. La ferme auberge du Molkenrain occupe une position géographique remarquable, culminant à 1040 mètres d’altitude, non loin du sommet du Molkenrain qui atteint 1125 mètres. Le site offre un panorama étendu sur les Vosges, la plaine d’Alsace, la Forêt Noire et les Alpes.
L’histoire de cette exploitation remonte à 1807, année où la commune de Wattwiller devient propriétaire du Molkenrain et des terres environnantes. La ferme fut détruite lors des combats de la Première Guerre mondiale, puis reconstruite entre 1927 et 1928 par la commune. Depuis cette reconstruction, les bâtiments sont restés authentiques, conservant leur caractère traditionnel alsacien. Le site a acquis une notoriété particulière en 1961 en servant de décor au film « Jules et Jim » de François Truffaut.
L’exploitation fonctionne selon le principe traditionnel de l’estive : une partie du troupeau monte en montagne dès la mi-mai pour profiter des pâturages d’altitude pendant 7 à 8 mois, avant de redescendre vers l’étable du village à la fin octobre.
Productions et activités
L’activité principale de la ferme repose sur l’élevage de vaches allaitantes de race Salers. Le cheptel compte 70 vaches reproductrices qui pâturent sur les 32 hectares de prairies naturelles entourant la ferme auberge. Cette race bovine, originaire du Cantal, fut choisie pour sa rusticité et la qualité gustative de sa viande.
La conduite de l’élevage respecte des pratiques traditionnelles et extensives. Les animaux bénéficient d’un système d’estive où ils passent la belle saison en altitude, profitant de la richesse et de la diversité de la flore des prairies naturelles. L’alimentation hivernale se compose exclusivement de foin produit sur les prairies de l’exploitation, sans recours aux aliments extérieurs.
La ferme auberge propose également la présence d’autres animaux de ferme : lapins, chèvres, chevaux et cochons, qui participent à l’animation du site et à l’accueil des visiteurs, particulièrement des familles avec enfants.
La viande de Salers produite fait l’objet d’une maturation de 17 jours minimum pour développer ses qualités gustatives. Elle se caractérise par une coloration rouge foncé avec un persillé blanc nacré, offrant une saveur intense et une texture tendre.
Pratiques agricoles et démarches
L’exploitation pratique une agriculture traditionnelle et extensive, basée sur les pâturages naturels et le respect des cycles saisonniers. Les pratiques mises en œuvre privilégient le bien-être animal et l’entretien des paysages de montagne.
La ferme s’approvisionne exclusivement en foin produit sur ses propres prairies naturelles pour l’alimentation hivernale du troupeau. Cette autonomie fourragère garantit une alimentation naturelle et de proximité pour les animaux.
L’élevage de race Salers s’inscrit dans une démarche de préservation d’une race rustique parfaitement adaptée aux conditions de montagne. Le troupeau est inscrit au Herd Book Salers, garantissant le suivi génétique et la pureté raciale.
Les 32 hectares de pâturage sont entretenus naturellement par le pâturage des bovins, contribuant au maintien des paysages ouverts et de la biodiversité des prairies d’altitude.
Vente et distribution
La ferme auberge commercialise sa production de viande bovine principalement à travers son activité de restauration sur site. La ferme-auberge propose des repas traditionnels alsaciens mettant en valeur la viande de Salers de l’exploitation.
L’établissement propose différentes préparations culinaires : viande grillée, mijotée ou cuite, accompagnée de spécialités alsaciennes traditionnelles. Le repas marcaire figure parmi les propositions emblématiques de la carte.
La ferme auberge dispose de deux salles de restauration et d’un caveau, pouvant accueillir jusqu’à 80 couverts. Une terrasse permet de profiter du panorama exceptionnel sur la plaine d’Alsace durant la belle saison.
L’établissement propose également un service d’hébergement avec deux dortoirs de 12 et 16 places destinés aux randonneurs et visiteurs souhaitant séjourner sur le site.
La ferme collabore avec d’autres producteurs locaux pour compléter son offre : fromages de chèvre et munster AOP de la Ferme des Pensées Sauvages de Linthal (certifiée agriculture biologique), produits laitiers du Domaine de Bertschwiller (certifié agriculture biologique), légumes de l’EARL Setzlaender de Berrwiller.
Contexte géographique et accès
La ferme auberge du Molkenrain bénéficie d’un emplacement privilégié sur la route des Crêtes, facilement accessible depuis Wattwiller par la D431. L’exploitation se situe au cœur du massif vosgien, à proximité immédiate du site historique du Vieil Armand (Hartmannswillerkopf), haut lieu de mémoire de la Première Guerre mondiale.
La position géographique offre de nombreuses possibilités de randonnées et d’activités de pleine nature, avec des sentiers partant directement de la ferme vers Thann, Cernay et les sommets environnants. Le site se trouve sur la commune de Wattwiller, au sein de la Communauté de Communes Thann-Cernay.
L’altitude de 1040 mètres confère à l’exploitation un climat montagnard favorable à l’élevage extensif et au développement d’une flore diversifiée dans les prairies naturelles.
Synthèse de l’exploitation
La ferme auberge du Molkenrain représente une exploitation agricole traditionnelle du massif vosgien, combinant élevage de bovins Salers et activité de ferme-auberge. Implantée sur 32 hectares de pâturage à 1040 mètres d’altitude, cette ferme perpétue des pratiques d’élevage extensif respectueuses de l’environnement montagnard.
L’élevage de 70 vaches Salers pratique l’estive traditionnelle, valorisant les prairies naturelles d’altitude pendant la belle saison. La production de viande bovine alimente principalement l’activité de restauration sur site, proposant une cuisine alsacienne authentique dans un cadre préservé.
Propriété de la commune de Wattwiller depuis 1807, cette exploitation contribue à l’entretien des paysages vosgiens et au maintien des traditions agricoles de montagne. Sa position géographique exceptionnelle, proche du Vieil Armand et sur la route des Crêtes, en fait un point d’intérêt pour les amateurs de nature et de gastronomie locale.
L’accès s’effectue par la route des Crêtes depuis Wattwiller ou Uffholtz. Pour découvrir cette ferme auberge traditionnelle et ses productions, il est recommandé de contacter l’établissement au 03 89 81 17 66.
Note importante : Cette fiche a été rédigée sur la base d’informations publiques vérifiées. Denis Pfauwadel, qui gérait cette exploitation, est malheureusement décédé dans un accident du travail en mai 2024. Le statut actuel de l’exploitation pourrait avoir évolué suite à cet événement tragique.